第四十三章 巨炮传说

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　　克虏伯公司他们弄出来的攻城宝具是什么自然是人所共知地，不过且让我们把视角滚轮收缩，时间曲线回放，一观马耳他战局进展对整个东地中海周边战局的影响。

　　时间回拨到一周前，当划拨给维勒安调用的强大空军单位对马耳他诸岛展开猛烈的轰炸封锁。这一消息传来，苏伊士战区本就被之前的诸多德军围而不杀的诱敌假象吓得心惊肉跳的塞得港、杜姆亚特英以军守城部队就陷入了进一步的恐慌。

　　如果马耳他岛还在英军手中的话，因为德国海军暂时无法通过马耳他防御区的空袭覆盖范围进入西地中海，即使苏伊士战区的部队作战不利，也可以逐次退守到亚历山大港、托普鲁克乃至昔兰尼加，最后集结现有的残存海船依靠夜航偷渡往西地中海地区撤退。

　　当然，这是一条很遥远的意淫。且不说吉布提战役后法国可是已经正式对英国宣战了，法国海军是否有可能直接出兵进入西地中海航线拦截也未可知；又或者是英国人能否从陆路进入昔兰尼加乃至其他英属埃及和意大利北非殖民地交界争议的地区——总之，在大英帝国军队的脑补中，除了一个已经把他们打趴下的敌人以外，其他还没有打趴下他们过的国家仍然被选择性的无视了。

　　2月1日，曼施坦因集群的南翼战线维持部队全部被占领开罗后彻底腾出手来的古德里安集群接替了，随后曼施坦因所部集结了全部突击兵力对杜姆亚特展开了猛攻。与此同时，在休整了十几天后缓过气来的隆美尔集群也鼓起余勇试图一雪前耻，在苏伊士运河东岸对塞得港做出压迫，摆出一副试图从北线渡河的姿态，让塞得港内的军队无法抽身向后支援杜姆亚特。经过两昼夜的激战，已经被围三阙一的持续压迫弄得精疲力竭的英以军队终于神经崩溃开始了后撤。

　　塞得港英军指挥官、伊拉克战役后调到苏伊士战区的奥金莱克中将认为在曼施坦因所部已经彻底占据了苏伊士运河南部大半河道、古德里安攻占开罗威胁亚历山大港的情况下，继续坚守塞得港“掐断”德军的东地中海海运已经殊无意义，德国人迟迟不肯进攻只是因为他们想让这个圈子里面的饺子馅儿包的在大一点。

　　亚历山大上将同意了这个判断。2月3日，奥金莱克中将带着七八个澳洲师、印度师残部退往杜姆亚特，和还在那里坚持的以色列军队总司令本古里安回合，且战且退缩短联军北翼突出部的长度。

　　在退却开始前，英军对塞得港进行了大量的破坏，并且用沉船和水闸炸毁后的残骸把苏伊士运河的北段地中海出海口断断续续堵死了大约数公里的河道，让德国人占领塞德港后也得花上半年时间疏浚航道修复船闸，迟滞德军对运河的利用和对印度洋地区的渗透，为大英帝国的全球战略拖延时间。

　　2月5日晨，亚历山大港的英军司令部得到了一条告急电文——德军于昨日夜采用空降突袭的方式不计损失攻下了马耳他群岛中位于枢纽位置的科米诺岛，切断了马耳他本岛和戈佐岛守军之间的犄角之势，使英军首尾不能相顾。并且在科米诺岛上建立起物资仓库和重炮阵地、监视哨等作战设施，显然是试图马上展开全面登陆马耳他的进攻战役。

　　英国本土和亚历山大港的英军指挥部得到的最后一封来自马耳他岛守军的无线电消息是2月7日凌晨，马耳他岛守军汇报的遭到敌军舰队炮击和猛烈轰炸，敌军疑似在火力准备后展开全面登陆进攻。然后……就没有然后了，这是亚历山大港和伦敦收到的最后一条无线电，在这条电文被戛然而止地切断之后，亚历山大港和伦敦再也没有成功联系上过马耳他守军，2月7日至9日，马岛守军还有几阵短暂的杂波电文试图发送出来，2月10日开始就连这些杂波都收不到了。至于是不是马耳他已经陷入德军之手，偌大一个大英帝国情报部居然需要用猜的。

　　亚历山大港的英军战区司令部从以色列人手中借了4架宝贵的B－17E轰炸机组成一个飞行中队，从昔兰尼加起飞试图飞往马耳他执行侦查航行，如果有可能的话争取与马耳他方面的地面部队取得联系——英国人自己的轰炸机根本达不到这个航程要求，而且在没有战斗机护航的情况下英国轰炸机的自卫火力实在是孱弱不堪，只能借以色列人从米国人那里买来的轰炸机用的。B－17E是借鉴了去年以来克里特岛战役和中东战场作战中B17B/C等老式原型机自卫火力不足、火力死角大的缺陷而改良的机型，把机枪塔的数量增加到了5个，消除了火力死角。在纯轰炸机、无护航编队飞行的时候，B－17E是目前英以军能够拿得出手的生存性最好的轰炸机了。

　　即便如此，昔兰尼加到马耳他的800~900公里直线航程还是省不了的。德国人显然非常关注对马耳他地区的封锁，从昔兰尼加起飞的飞机在半小时内就遭到了来自北面克里特岛坎迪亚空军基地的德国战斗机群拦截，而且数量是B－16E轰炸机的六倍，毫无悬念地斩断了亚历山大上将求知欲迫切的妄想——至于为什么德国人的拦截会这么严密，以亚历山大上将的智商和他目前知道的真相，还有他匮乏的想象力，只能认为是德国人以孤注一掷的巨大代价按鸟枪法的指导思想布下了天罗地网，而根本不可能去怀疑是不是德国人在昔兰尼加－克里特岛之间的海域部署了什么对空搜索的驱逐舰或

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